Un viaggio di gruppo alla scoperta dell’India
L’India ti entra dalla pelle sin dal primo istante. I rumori, la luce, l’odore delle spezie che si mescola all’incenso — tutto arriva insieme e ti travolge, senza preavviso. Ci sono paesi che si visitano e paesi che ti cambiano l’ordine delle cose: l’India appartiene alla seconda categoria, non perché sia esagerata, ma perché è vera fino all’eccesso. Ti sorprende sul ghat del Gange all’alba, quando la nebbia avvolge le sagome dei pellegrini e l’acqua riflette le prime lampade della Ganga Aarti. Davanti al Taj Mahal di prima mattina, quando il marmo bianco vira all’oro e per qualche secondo l’architettura smette di essere architettura e diventa un ricordo indelebile. Oppure nei vicoli di Jodhpur, dove le case color indaco si arrampicano verso il cielo e ti chiedi come sia possibile che un posto del genere esista davvero.
L’itinerario del viaggio di gruppo in partenza da Bari a marzo 2027 attraversa la terra dei Moghul e dei maharaja, delle grandi pianure suelle sponde dal Gange, delle città più iconiche dell’India. Il percorso che tracciamo — da Delhi a Jodhpur, passando per le pendici dell’Himalaya, le pianure del Taj Mahal e le città rosa e blu del Rajasthan — è uno dei più ricchi del paese.
Le tappe del viaggio di gruppo in partenza da Bari
Delhi — La capitale che non dorme mai
Delhi è caos e storia che coesistono senza sforzo. Nella Vecchia Delhi si sale su un risciò e ci si immerge nei vicoli di Chandni Chowk, il bazar storico più antico della città: spezie, gioiellerie, bancarelle di street food, motorini, profumi sovrapposti. Si visita il Forte Rosso, simbolo dell’Impero Mughal al suo apice, e si osserva dall’esterno la Jama Masjid, la moschea più grande del paese, con la sua corte in arenaria rossa capace di ospitare venticinquemila fedeli.
Nella parte più moderna, la Tomba di Humayun — Patrimonio UNESCO e modello architettonico da cui nascerà il Taj Mahal — impone una sosta lunga. E il tempio sikh Bangla Sahib, con la sua cupola dorata specchiata nel lago, regala un momento di silenziosa meraviglia che difficilmente ci si aspetta nel mezzo di una capitale di venti milioni di persone.
Haridwar e Rishikesh — Il Gange e l’Himalaya
Risalendo a nord verso le pendici dell’Himalaya, la prima tappa è Haridwar, uno dei luoghi più sacri dell’induismo: i pellegrini arrivano qui da tutta l’India per immergersi nelle acque del Gange e purificarsi. I ghat al mattino presto sono uno spettacolo che non ha equivalenti.
Si prosegue per Rishikesh, città che nei decenni ha acquisito fama internazionale — i Beatles ci soggiornarono nel 1968 per studiare la meditazione trascendentale con il Maharishi Mahesh Yogi — ma che conserva ancora un’anima autentica di centro spirituale. I ponti sospesi Laxman Jhula e Ram Jhula collegano le due sponde del Gange tra ashram, scuole di yoga e profumo di incenso. La sera, la Ganga Aarti: i sacerdoti officiando rituali con lampade mentre le diya — piccole coppe di terracotta con una fiammella — scivolano sul fiume verso il buio.
Agra — Il Taj Mahal
Agra si visita di mattina presto, quando la luce è ancora bassa e morbida. Il Taj Mahal all’alba non è la cartolina che si è visto mille volte. È qualcosa di diverso — più intimo, più silenzioso, più reale. La nebbia sul fiume Yamuna, gli intarsi in pietra dura sulle pareti bianche, la simmetria che da qualsiasi punto di osservazione risulta perfetta. Shah Jahan lo fece costruire come mausoleo per la moglie Mumtaz Mahal, morta di parto nel 1631. Ci vollero ventimila operai e ventidue anni.
A poca distanza, il Forte di Agra — altro Patrimonio UNESCO — custodisce cortili, padiglioni e sale delle udienze da cui lo stesso Shah Jahan, negli ultimi anni di vita imprigionato dal figlio, poteva guardare il Taj da lontano.
Jaipur — La Città Rosa
Jaipur è il Rajasthan più iconico e non smette mai di guadagnarselo. Le facciate in arenaria rosa antico, i mercati che traboccano di tessuti, i palace hotel che erano davvero palazzi dei maharaja. Il Forte Amber, a undici chilometri dalla città, si raggiunge tradizionalmente in groppa a un elefante e nasconde al suo interno lo Sheesh Mahal — la sala degli specchi in cui migliaia di frammenti di vetro moltiplicano all’infinito anche la più piccola fiamma di candela.
In città, l’Hawa Mahal (il Palazzo dei Venti, con la sua facciata a nido d’ape progettata per permettere alle donne di corte di osservare la strada senza essere viste), il City Palace, il Jantar Mantar — un osservatorio astronomico del Settecento costruito con strumenti in muratura di dimensioni gigantesche, anche questo Patrimonio UNESCO. E poi i bazar, dove si lavora il metallo e si ricamano tessuti con tecniche antiche di secoli.
Pushkar e Jodhpur — La Città Blu
Pushkar è una sosta breve ma significativa: una piccola città sacra intorno a un lago artificiale, con il raro privilegio di ospitare uno dei pochissimi templi al mondo dedicati a Brahma. L’atmosfera è raccolta, quasi fuori dal tempo.
Il viaggio si chiude a Jodhpur, la Città Blu. Le abitazioni color indaco — originariamente dipinte così per indicare le case dei bramini, poi adottate da tutta la città — si arrampicano intorno all’imponente Forte Mehrangarh, uno dei forti meglio conservati dell’India, con una vista sul mare di azzurro sottostante che toglie il fiato. Il Jaswant Thada, cenotafio in marmo bianco che cattura la luce del sole fino a sembrare translucido, e i vicoli intorno alla Torre dell’Orologio fanno di Jodhpur una degna conclusione di un percorso che ha attraversato molte Indie in una sola.
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